L'outil prototype est un moyen de créer un prototype à partir d'un modèle ou d'un modèle tridimensionnel (3D). à bien des égards, il est identique à l'outillage régulier. Les techniques d’outillage traditionnelles sont généralement utilisées avec l’outillage de prototype, mais l’impression 3D peut également être utilisée pour former le prototype pour certains besoins. Bien que cela ressemble à un outillage ordinaire, il existe des différences dans la façon dont le prototype est assemblé et ses fonctionnalités globales. La société d’outillage produisant un petit nombre de copies, le taux de copie est donc bien supérieur à celui des outils ordinaires.
L’outillage est une méthode de travail avec des matériaux dans lesquels les matériaux sont coupés et mis en forme pour obtenir une forme spécifique. Par exemple, pour fabriquer une vis, un morceau de métal est transformé en un cylindre, puis une spirale est coupée dans la moitié inférieure du métal. Dans la plupart des cas, c’est ce que l’outil prototype est; les matériaux nécessaires au prototype sont coupés et mis en forme pour en faire une copie prototype. Outre les problèmes de fonctionnalité, une autre différence majeure entre le prototype et l'outillage standard est la quantité de sortie, car le nombre de copies réalisées pour le prototype est limité.
