Il existe plusieurs avantages de la production continue de produits par rapport à la production en lots en termes de volume de production, de coût, d’énergie et de qualité. La production à volume élevé est possible en moins de temps en raison de la production en cours et de l’élimination des étapes inutiles de démarrage et d’arrêt. L’automatisation et la réduction de la main-d’œuvre inutile peuvent réduire les coûts unitaires et les économies d’énergie. Un meilleur contrôle de la qualité peut également être maintenu car il y a moins de possibilités pour le processus d’être changé ou pour l’erreur humaine d’avoir un impact sur la production.
La production continue est une méthode utilisée pour maximiser la quantité de produit qui est faite dans une quantité donnée de temps et d’espace de production. La production a généralement lieu 24 heures sur 24, toute l’année sans interruption. À l’exception d’une panne inhabituelle, l’équipement est utilisé en tout temps et la production du flux de production est également en cours.
L’avantage le plus évident de la production continue est la capacité de produire une production élevée en peu de temps. En exécutant une ligne de production 24 heures sur 24 au lieu de seulement pendant les heures de travail standard, une installation peut fabriquer plus de produits. Cette méthode évite également de perdre du temps à arrêter et à redémarrer régulièrement l’équipement qui, autrement, pourrait être utilisé pour la production.
En partie à cause de cette compression du processus de production dans le temps, la production continue peut également conduire à un faible coût unitaire. Ce faible coût unitaire est également contribué en partie par des économies de coûts sur la main-d’œuvre. La main-d’œuvre moins qualifiée et moins coûteuse est utilisée pour les quelques tâches qui ne sont pas automatisées, tandis que les machines effectuent la majeure partie du travail et effectuent des opérations complexes. Bien que le coût en capital de l’équipement puisse être coûteux, le coût initial élevé peut être récupéré avec un faible coût unitaire par produit de la production à volume élevé.
D’autres économies ainsi que des avantages environnementaux peuvent résulter des économies d’énergie qui résultent de l’élimination des mesures qui n’ajoutent pas à la valeur du produit final. La production continue peut éviter une partie du nettoyage et de la stérilisation nécessaires avant que l’équipement ne soit laissé inactif parce que l’équipement est en fonctionnement constant. Il évite également une grande partie du transport nécessaire pour déplacer les matériaux vers et depuis l’entreposage qui serait nécessaire avec la production par lots. Plutôt que de rester entreposé jusqu’à ce que les opérations commencent, les matériaux d’une usine de production continue sont souvent introduits directement dans la chaîne de production.
Cette fonctionnalité rend cette méthode hautement compatible avec une stratégie de fabrication commune appelée fabrication allégée. La fabrication allégée est fondée sur la prémisse que tout processus ou produit qui n’est pas directement impliqué dans la fourniture de valeur pour le client est un déchet à éliminer. L’élimination des dépenses inutiles par la production continue est une mesure qui peut être prise dans la mise en œuvre de la fabrication allégée.
Un autre avantage majeur de cette méthode de production est qu’elle peut aider à assurer une qualité constante sur un volume élevé de production. La qualité de certains produits, comme les aliments ou certains produits chimiques, dépend fortement de la cohérence des ingrédients et du processus. En évitant les processus répétés d’arrêt et de démarrage, il est beaucoup plus facile de s’assurer que le processus reste inchangé.
La production continue contribue également à la qualité du produit en réduisant les possibilités d’erreur humaine. En raison de la nature hautement automatisée de l’opération, les gens effectuent directement beaucoup moins d’étapes dans ce type d’installation. Cela réduit au minimum la possibilité que la qualité soit lésée par des erreurs telles que la contamination, les dommages dus à une mauvaise manipulation, et ainsi de suite
