L'équipement de test automatique effectue des tests complexes sur des cartes de circuits imprimés, des circuits intégrés et d'autres appareils électroniques. Les tests ont généralement lieu dans un environnement de production où des tests automatisés à relativement haute vitesse sont importants. L'équipement de test automatique peut utiliser une variété de techniques, y compris le test de circuit fonctionnel, l'examen optique et l'inspection par rayons X. Il est fréquemment utilisé par les fabricants de semi-conducteurs pour tester les microprocesseurs, les puces mémoire et les circuits intégrés analogiques. L'équipement de test automatisé est également utilisé par les fabricants d'électronique pour vérifier le bon fonctionnement des cartes de circuits imprimés, des systèmes avioniques et des composants électroniques.
Un dispositif d'équipement de test automatique peut être assez simple, n'effectuant que quelques mesures de tension et de courant sur la pièce testée. D'autres systèmes sont très complexes, effectuant des dizaines de tests fonctionnels et paramétriques avec une variété d'instruments de test. Certains peuvent également varier l'environnement physique de la pièce testée. Par exemple, un appareil peut être testé à l'intérieur d'une chambre qui est soumise à une chaleur ou un froid extrême sous le contrôle d'un ordinateur. Selon la nature de l'appareil, les tests peuvent également impliquer une exposition à une gamme de lumière, de son ou de pression.
