La résistance peut être mesurée à l’aide d’un ohmmètre. Normalement, le stylo d’essai sur l’ohmmètre est connecté à la résistance. Un simple ohmmètre peut appliquer la tension de la batterie à une résistance inconnue, générant un courant qui entraîne le mouvement du compteur. Selon la loi d’Ohm, le courant est inversement proportionnel à la somme de la résistance interne et de la résistance en cours d’essai, formant un compteur analogique non ligneraire, calibré de l’infini à 0 ohms.
Un multimètre numérique utilisant un composant électronique actif peut modifier le courant de la résistance à l’essai. Dans ce cas, la tension générée par la résistance à l’essai est linéairement proportionnelle à sa résistance. Dans les deux cas, la plage de faible résistance de l’ohmmètre passe plus de courant à travers le plomb d’essai que la gamme de haute résistance de sorte que la tension existe à un niveau raisonnable (généralement moins de 10 Volts) mais peut encore être mesurée.
La mesure des valeurs de faible résistance, telles que les ohms classés, nécessite une connexion à quatre terminaux, selon une précision acceptable. Une paire de terminaux applique le courant d’étalonnage connu à la résistance, tandis que l’autre paire détecte la chute de tension aux deux extrémités de la résistance. Certains ohmmètres de laboratoire, en particulier les milliohms, et même quelques meilleurs multimètres numériques peuvent le faire en utilisant quatre terminaux d’entrée, qui peuvent être utilisés pour des fils d’essai spéciaux. Chacune des deux pinces Kelvin a une paire de pinces qui sont isolées l’une de l’autre. Le courant mesuré est appliqué d’un côté de chaque pince, tandis que l’autre connexion ne détecte que la chute de tension. La loi d’Ohm est utilisée pour calculer à nouveau la résistance. La tension mesurée est divisée par le courant appliqué pour obtenir la valeur de résistance.
