Le processus de fabrication des PCB est très important pour toute personne impliquée dans l'industrie électronique. Les circuits imprimés, les PCB, sont très largement utilisés comme base pour les circuits électroniques. Les cartes de circuits imprimés sont utilisées pour fournir la base mécanique sur laquelle le circuit peut être construit. En conséquence, pratiquement tous les circuits utilisent des cartes de circuits imprimés et ils sont conçus et utilisés en quantités de millions.
Bien que les PCB forment la base de pratiquement tous les circuits électroniques aujourd'hui, ils ont tendance à être pris pour acquis. Néanmoins, la technologie dans ce domaine de l'électronique progresse. Les tailles des pistes diminuent, le nombre de couches dans les cartes augmente pour tenir compte de la connectivité accrue requise, et les règles de conception sont améliorées pour garantir que les dispositifs SMT plus petits peuvent être manipulés et que les processus de soudage utilisés en production peuvent être pris en charge.
Le processus de fabrication de PCB peut être réalisé de différentes manières et il existe un certain nombre de variantes. Malgré les nombreuses petites variations, les principales étapes du processus de fabrication des PCB sont les mêmes.
Les cartes de circuits imprimés, les PCB, peuvent être fabriquées à partir d'une variété de substances. Le plus largement utilisé sous une forme de panneau à base de fibre de verre connu sous le nom de FR4. Ceci fournit un degré raisonnable de stabilité sous variation de température et ne se décompose pas mal, tout en n'étant pas excessivement coûteux. D'autres matériaux moins chers sont disponibles pour les PCB dans les produits commerciaux à faible coût. Pour les conceptions de radiofréquences hautes performances où la constante diélectrique du substrat est importante et où de faibles niveaux de perte sont nécessaires, des cartes de circuits imprimés à base de PTFE peuvent être utilisées, bien qu'elles soient beaucoup plus difficiles à travailler.
Afin de réaliser un PCB avec des pistes pour les composants, une carte plaquée cuivre est d'abord obtenue. Celui-ci se compose du matériau de substrat, typiquement FR4, avec une gaine en cuivre normalement des deux côtés. Cette gaine en cuivre est constituée d'une fine couche de feuille de cuivre collée à la carte. Cette liaison est normalement très bonne pour le FR4, mais la nature même du PTFE rend cela plus difficile, ce qui ajoute une difficulté au traitement des PCB PTFE.
