Le processus de fabrication de circuits imprimés permet de créer des circuits électroniques complexes à l’aide d’une technique assez simple. Le processus est parfois appelé production de BPC, et il comprend quatre étapes principales. Ces étapes comprennent la conception du circuit, puis l’impression, la gravure et la finition de la carte de circuit en cuivre.
Le processus de conception dans la fabrication de circuits imprimés peut être accompli à la main, mais dans les scénarios de fabrication, il est plus susceptible d’être réalisé en utilisant une forme de logiciel CAO pour placer des composants dans un ordre logique. L’avantage d’utiliser un logiciel dans la phase de conception d’un circuit réside dans le fait que les erreurs et les omissions sont facilement remarquées et corrigées par le concepteur. Dans certains logiciels CAO, le programme est capable de détecter les erreurs de conception et d’offrir des suggestions. En éliminant les erreurs de conception au cours de ce processus, les chances de créer un circuit défectueux sont considérablement diminuées.
Une fois la phase de conception terminée, le circuit est imprimé à la carte de circuit en cuivre vêtu dans un processus appelé modeler. Essentiellement, le motif crée une disposition de pochoir sur la surface de la planche. L’encre utilisée pour créer cette disposition au pochoir est résistante aux solutions etching corrosives utilisées pour graver la planche. Une fois imprimées, les zones de la carte de circuit qui sont couvertes par l’encre ne seront pas affectées par l’action de la solution etchant. Il y a toutefois une mise en garde à cette déclaration. Si une carte de circuit imprimée est laissée dans la solution pendant une longue période de temps, l’acide corrosif peut ronger les côtés des aires protégées créant ce qu’on appelle une trace mince.
La prochaine étape du processus de fabrication de circuits imprimés est la gravure. La planche imprimée est immergée dans une solution d’etching, qui est habituellement composée d’acide muriatique et de peroxyde d’hydrogène. L’acide dissout le cuivre non protégé ne laissant que le circuit imprimé intact. Les lignes de ce matériau de circuit imprimé sont appelées traces.
Le processus de fabrication de la carte de circuit imprimé est terminé en lavant la planche dans un bain d’eau neutralisant pour enlever toute trace d’etchant qui peut subsister. La planche est ensuite forée aux endroits appropriés pour recevoir des composants, tels que les résistances, les transistors et les diodes. Dans certains cas, les circuits imprimés ne sont pas grillés pour une utilisation ultérieure. Ceci est commun parmi les magasins de passe-temps électriques qui utilisent le processus de fabrication de carte de circuit imprimé pour créer et vendre des kits aux amateurs d’électronique.
