Les utilisations des circuits intégrés à partir de 2011 sont très répandues en raison des avantages uniques qu’ils offrent par rapport aux circuits électroniques traditionnels. On les trouve dans tous les appareils électroniques dotés d'un contrôle par microprocesseur, des téléphones portables aux lecteurs de musique portables en passant par les systèmes de jeu, les ordinateurs personnels et d'autres appareils numériques. En effet, un circuit intégré ou une puce selon les normes du 21ème siècle est un dispositif extrêmement sophistiqué, pouvant contenir jusqu'à des millions de composants électroniques comme des transistors, des résistances et des condensateurs sur une surface de quelques centimètres carrés sur une tranche de silicium. . Les premières utilisations des circuits intégrés étaient toutefois assez limitées lors de la construction des premiers modèles en 1958 et 1959, car il s'agissait alors de dispositifs primitifs difficiles à produire en série.
Jack Kilby, chercheur à Texas Instruments aux États-Unis, est l'un des premiers à avoir pris conscience des avantages et des utilisations potentiels des circuits intégrés. Il a reçu le prix Nobel de physique en 2000 pour sa contribution au développement du circuit électronique. Bien que le concept de la puce IC puisse être attribué à des recherches antérieures menées dès 1949 par des ingénieurs allemands, Kilby et un autre chercheur américain, Robert Noyce, ont été les premiers à déposer des brevets pour cette idée.
